夕暮れに染まる生徒会室。

十一月も半ばに来れば、陽が落ちたときの気温はもはや冬同前。さっさと仕事を終わらせて、暖かい家に帰らなければ。そう思って書類に改めて向き合った時、目の前の後輩がプリントをとんとんと揃えながら言った。


「先輩、こちらは終わりましたわ」

「えっ、古谷さん早いわね」

「先輩ももう少しで終わりそうですわね。残ってる分私も手伝います」

「ごめんなさいね、作業が遅くて……じゃあこのくらいお願いしようかしら」

「もともと先輩の方が仕事量が多かったんだと思いますわ。先輩のせいじゃありません」


私が数枚のプリントを差し出すと、古谷さんはフォローの言葉と共に受け取ってくれた。今日の仕事量は私も古谷さんもほとんど同じだったはず……それになにより、私は今までこなしてきた仕事の経験量で勝っている先輩なのだから、後輩に後れを取るわけにはいかないのだった。

けれど古谷さんなら少々話は別……私の目から見ても、古谷さんほど何でもそつなくこなす一年生はいない。七森中生徒会期待のﾊﾞｰｰｰﾛｰｰ年生は、入ってきたときから私たちを圧倒するレベルだった。

器用に仕事をこなし、行き詰った企画に斬新なアイデアを出し、先輩や幼馴染へのフォローも怠らない……心技体の全てが完璧と言ってもいい。彼女は私の優秀すぎる部下なのだ。

彼女を尊敬する。彼女を羨ましくも思う。だからこそ人見知りの私でも、憧れというクッションを使って彼女とは早い段階で仲良くなれた。

私にとって古谷さんは……一年生で一番心の許せる人。