――数分後――

モバＰ「あぁ～終わった～」ﾉﾋﾞｰ

みく「待ちくたびれたにゃ…」

モバＰ「悪い悪い｡じゃあ、車出すから下で待っててくれ」

みく「はやくしてにゃ～」ｽﾀｽﾀ

モバＰ「へ～い」


………………………


………………


………　　

(車内)


モバＰ「………」

みく「………」　

モバＰ「ん～………」

モバＰ「………最近どうだ？」

みく「急になんにゃ？」

モバＰ「いや……な」

みく「最近…って言われても」

モバＰ「仕事の事とか、学校生活とか……ちょっと気になってな」

みく「う～ん……学校は、普段通りだしにゃ～」

みく「仕事だってちゃん……と」ﾁﾗｯ

モバＰ「ん？どうした……お」

みく「雪だにゃ…」

モバＰ「初雪だな｡積もるかもなぁ」

みく「うん………」ｼﾞｰ

モバＰ「…………」　

モバＰ「(なんか気まずいなぁ…)」

モバＰ「(みくは、さっきからずっと雪見てるし)」

モバＰ「(タイミング的に……今か)」

モバＰ「なぁ、みく」

みく「どうしたにゃ？」

モバＰ「あぁ…この後、予定とかってあるか？」

みく「ううん｡特に無いけど…」

モバＰ「そっか」

みく「そうだにゃ」

モバＰ「………」

みく「え！それだけかにゃ？」

モバＰ「い、いや｡違うけど…」

みく「じゃあ、何を聞きたかったの？」

モバＰ「えっと…だな｡この近くに新しく飲食店ができたんだが」

モバＰ「ハンバーグが美味しいらしくてな｡みく、ハンバーグ好きだろ？」

みく「うん♪ネコちゃんの次に大好きにゃ！」

モバＰ「でだな……あぁ～その………」

みく「もしかして、みくと一緒に行きたいの？」

モバＰ「え！？え、あ……その通りです」

みく「はぁ～｡そこは、ビシッと言わないとダメにゃ！」

モバＰ「わ、悪い…」

みく「そういう時は、『俺と一緒に食事でも』とか言うべきなの！」

モバＰ「ごめんごめん｡で、どうなんだ？」

みく「………みくじゃなきゃダメなの？」

モバＰ「あ～、そうだな｡みくがいいかな」

みく「一瞬迷ったよね？」

モバＰ「気のせいだよ、気のせい」

モバＰ「それで、来てくれるか？」

みく「ここまできたら、察して欲しいにゃ」ｼﾞﾄｰ

モバＰ「おっと、これは失礼」

モバＰ「みくと食事ができるなんて、幸せだよ」

みく「本当にそう思ってる？」

モバＰ「本当だよ｡嘘はつかないさ」

モバＰ「まぁ…それはそれとしてだな、みくよ」

みく「今度はなんにゃ」

モバＰ「アイドルだから仕方ないかもしれないが…」

モバＰ「みくだって高校生だ｡今日の予定がないなんて、どうかと思うぞ～」

みく「べ、別に予定が無かったわけじゃ…」

モバＰ「あったのか？」

みく「ム～」

そう

今日は２４日、クリスマスイヴ？だ｡たぶん

寮では、予定のないアイドルでささやかなパーティーをするらしい

窓の外に目を向ければ、よく見える

雪の中を楽しげに歩いている

笑顔の絶えない家族、イチャつくカップル

羨ましい………特にカップルが

そんなことを思っているうちに…　　

モバＰ「よし｡着いたけど、ここから少し歩くからな」ｶﾞﾁｬ

みく「わ、わかったにゃ」ｶﾞﾁｬ

モバＰ「えっと……傘傘っと｡しまった、一本しかないわ」

モバＰ「みくー｡悪いが、俺と相合傘だ」

みく「にゃ！？何でにゃ」

モバＰ「すまん｡傘が一本しかないんだよ」

みく「む～｡まぁでも、Ｐちゃんとなら構わないにゃ」

モバＰ「それは、助かるな｡俺が雪をかぶらずに済む」ﾊﾞｻｯ

モバＰ「じゃあ行くか」

みく「うん♪」


………………………


………………
　

………

少し歩くと、広場のような場所に出た

中央には、色とりどりの装飾品が飾られた大きいクリスマスツリー

雪が斑に積もっていたので、少し幻想的だった

モバＰ「…綺麗だな」

みく「えぇ！？急になんにゃ！」

モバＰ「なにって……」

そう言って、ツリーに目を移す

当然、クリスマスツリーのことだった

一瞬ドキッとした自分が恥ずかしい

よく見れば、周りはカップルだらけ

なんだか、ソワソワする

Ｐちゃんは、そんなことにはお構いなし｡ツリーに夢中だ

なんだか悔しかったので…

みく「ん………」

モバＰ「なんだ、手なんか出して」　

みく「………///」

モバＰ「……そうだな｡雪も止んだことだし」

モバＰ「これでいいか？」ｷﾞｭ

みく「うん……///」ｷﾞｭ

Ｐちゃんもやればできるんだなぁ…

鈍感で有名だったから、期待をしてなかった分嬉しかった

モバＰ「どうしたんだ?ボーッとして」

みく「べ、別になんでもないにゃ！?」

モバＰ「そ、そうか……」

モバＰ「ツリーに見とれてたのか?」

みく「そういうわけじゃないにゃ」

モバＰ「じゃあ、俺にだったりして｡なんてな、ははは」

みく「………///」

モバＰ「………まじ?」

みく「ち、違うにゃ！?そんなわけないにゃ」

モバＰ「へぇ～、どうだかなぁ……」ｽﾀｽﾀ

みく「え、ちょ…待ってよ、Ｐちゃ～ん」ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞ

そうこうしているうちに、目的のお店に着いた

２０階くらいのビルの中にそれはあった

落ち着いた雰囲気で、レストランというよりもカフェに近いと思う

モバＰ「どうしたんだ？入るぞ」

みく「ま、待ってにゃ～」ｽﾀｽﾀ

ドアを開けると、とてもいい匂いが漂ってきた

Ｐちゃんが店員と少し話をした後、席まで案内をしてもらう

窓際で、外がよく見える席だった

周りに高い建物などが無いので、夜景がよく見える

私達の事務所も少し見えた

普段は、あまり見ない景色だったので

少しばかり見とれていると……

モバＰ「はい、どうぞ」ｽｯ

みく「あ、ありがとうだにゃ」

そう言って、Ｐちゃんは椅子を引いてくれた

女性のエスコートもちゃんとできるんだなぁ…っと、感心してしまう

モバＰ「いいとこだろ？」

みく「うん♪Ｐちゃんの選んだお店にしては、なかなかオシャレにゃ」

モバＰ「それはどうも」

モバＰ「近くにいいお店があるって噂を聞いてな」

モバＰ「料理の方も評判らしい」

みく「じゃあ、早速注文にゃ！」

モバＰ「いやいや、メニューを見てからな」

みく「わかってるにゃ～」


………………………


………………


………

店員Ａ「ご注文は以上でよろしいですか？」

モバＰ「はい｡大丈夫です」

店員Ａ「かしこまりました｡少々お待ちください」ﾍﾟｺｯ

モバＰ「…………」

みく「…………」

モバＰ「……そういえば」

モバＰ「さっきのツリーを見て思ったんだけど、もうクリスマスなんだな」

モバＰ「去年は、事務所で寂しく一人ぼっちだった事を思うと……」

みく「ちひろさんは居なかったの？」

モバＰ「用事があるとかで、先に帰っちゃってなぁ」

モバＰ「(彼氏とかいるのかなぁ？)」

みく「なら、今年はみくがいてラッキーだね」

モバＰ「あぁ、まったくだよ」

モバＰ「もし予定があったら、俺がみくと食事出来なくなっちゃうかもしれなかったな」

モバＰ「いや～助かったよ」

みく「予定っていっても、寮のみんなで祝うだけだったかもしれないにゃ」

みく「そう思うと……得したかもにゃ」

モバＰ「だろ？たまには、こんな所で食事もいいもんだろ」

みく「それもそうだね……」

ふと思った

いつものＰちゃんなら、みんなと一緒に、と言うはずだと

でも、今日はみくだけ｡Ｐちゃんと二人っきり

みく「ねぇ、Ｐちゃん」

モバＰ「ん、なんだ？」

みく「どうして、他の子を誘わなかったの？みんなも誘えばよかったのに」

モバＰ「俺と二人っきりは、嫌か？」

みく「ううん｡むしろ、久しぶりで嬉しいくらいにゃ」

みく「だけど…独り占めって感じがして、気が引けるというか」

モバＰ「そうかぁ……」

モバＰ「そうだなぁ……みんなには悪いけど、今日はみくしか誘ってないんだ」

みく「え……みく、だけ？」

みく「もしかして、たまたま事務所に残ってたからとか…」

モバＰ「いや、まさか………少し、みくに話したいことがあってな」

モバＰ「だから、みくだけを誘った」

みく「そうなんだ……それで、話ってなんにゃ？」

そう言うとＰちゃんは、真剣な顔つきになった

仕事の話だろうか？

それにしては、覚悟を決めたって感じがする

モバＰ「実は……」

店員「お待たせいたしました｡こちら、ご注文の―――と―――でございます」

店員「ごゆっくりどうぞ～」

モバＰ「………」

みく「………」

絶妙なタイミングで、料理が運ばれてきたので

変な空気になってしまった

それにしても早い｡まだ、１０分と経ってないだろうに

これが、一流か…

モバＰ「……冷めないうちに食べるか」

みく「そう…だね｡これが、目的だったし」

モバＰ「じゃあ、いただきます」

みく「いただきま～す♪」


―――――――――


――――――


―――

モバＰみく｢｢ごちそうさまでした｣｣

モバＰ「うん｡結構美味しかったな」

みく「このみくを満足させるなんて、なかなかにゃ」

モバＰ「ははっ、それは良かったよ」

モバＰ「少しは、クリスマスっぽくなったかな」

みく「別にクリスマス関係ないと思うけど…」

モバＰ「まぁ、そう言うなって｡ははっ…あ」

店員「こちら、コーヒーです」ｺﾄｯ

モバＰ「あ、すみません」

店員「ごゆっくり」ﾍﾟｺ

モバＰ「…………」ｺﾞｸｯ

モバＰ「あぁ…そうだ！すっかり忘れてた」

みく「？」

モバＰ「えっとねぇ……はい、これ」ｽｯ

みく「これって………」

モバＰ「クリスマスプレゼントだ｡俺からの」

みく「…………」

モバＰ「あれ｡もしかして、いらない……」

みく「ち、違うの｡その…家族以外からのクリスマスプレゼントは、初めてだったから」

モバＰ「友達からもないのか？もしかして、いないとか」

みく「そんなことないよ！結構いると思う……」

モバＰ「はは｡まぁ、受け取ってもらえただけど良しとするか」

みく「ねぇ、今開けてもいい？」

モバＰ「おぉ、いいぞ｡喜んでもらえると良いんだが」

みく「Ｐちゃんがくれるなら、何でも嬉しいにゃ♪」ｺﾞｿｺﾞｿ

みく「細長い箱………魚！？」

モバＰ「そんなわけないだろ｡まぁ、開けてみろ」

みく「う、うん…………」ｶﾊﾟｯ

みく「……これって」

モバＰ「ネックレスだ｡みくに似合う思ってな」

みく「すごく綺麗だにゃ｡なんか、ネコちゃんの目みたいだにゃ」

モバＰ「キャッツアイって言うらしい｡仕事の関係で、アクセサリー店に行った時見つけたんだ」

モバＰ「気に入って…もらえたかな？」

みく「もちろん♪とっても嬉しいにゃ♪」

モバＰ「そっか｡それは良かった」

みく「あ、ＰチャンＰちゃん｡これ、みくに付けてくれないかな？」

モバＰ「あぁ、いいぞ」

モバＰ「じゃあ失礼して………ん」

みく「出来た？」

モバＰ「ちょっと待ってくれ………」ﾊﾟﾁｯ

モバＰ「はい、できたぞ」

みく「えへへ……ありがとうにゃ、Ｐちゃん」

みく「……似合ってるかなぁ」

モバＰ「あぁ、すごく似合ってるよ｡綺麗だ…」

みく「え！？あ……あ、うん///」

みく「だ、大事にするね？このアクセサリー」

モバＰ「そうしてもらえると嬉しいよ」

結構高かったが、その価値はあったみたいだ

こんなに喜んでもらえてるんだ｡安いもんだな

みく「♪」

モバＰ「………」ﾁﾗｯ

モバＰ「お、雪だ｡また、降ってきたな」

みく「今日は、よく降るにゃ」

モバＰ「…………あ」

モバＰ「そろそろか」

みく「え？そろそろって？」

モバＰ「あ、あぁ｡ちょっと見せたいものがあってな」

モバＰ「ちょうど食べ終わったし…出るか」

みく「う、うん｡ちょっと待ってて、準備するから」

モバＰ「わかった｡先に会計済ませておくから」

みく「わかったにゃ｡外で待ってて」

モバＰ「う～ん」ｽﾀｽﾀ

――数分後――

みく「おまたせにゃ～」ｽﾀｽﾀ

モバＰ「おし！じゃあ、行くぞ」

みく「行くって、どこに？」

モバＰ「そうだなぁ……すぐにわかるよ」

みく「？」　

ビルを出て、少し歩くと

着いた場所は、来るの途中にあったクリスマスツリーだった

この時間帯だと、家族連れも少なくなってきている｡が、

カップルが余計に増えている気がする｡いや、増えている

ムムム……ベタベタしやがって～

そんなことを思っていると……

モバＰ「時間だ」

みく「え？時間って……」ﾁﾗｯ

その瞬間、クリスマスツリーのイルミネーションが点灯した

それに合わせて、周辺に飾られてあったものも同じく

黄色のライトが光ったことで、ツリーは黄金色に輝いく

幻想的な美しさに目を奪われてしまう

よく見ると、周りの人も釘付けだ

モバＰ「どうだ？」

みく「すごいにゃ！こんなに綺麗なツリーは初めてにゃ！」

モバＰ「少し大げさじゃないか？綺麗なのはわかるけど…」

みく「そんなことないにゃ｡本当に綺麗……」

みく「Ｐちゃんが見せたかったのって、これのこと？」

モバＰ「あぁ｡ここのツリーは、点灯時間がちょっと遅くてな」

モバＰ「(ある人にお願いしたんだけど)」

モバＰ「少しは、クリスマスっぽいもの見ておきたいだろ？」

みく「こんなに綺麗なら充分すぎるｎ」　　

その時

私のアイデンティティーが発せられる直前

衝撃的な光景が目に入る

目の前の二人組(男女)が濃厚なキスを始めたのだ

こんな雰囲気ならしょうがないかもしれないが

なんとも羨まｓ…迷惑なことだ｡場所を考えてほしい

おかげで、Ｐちゃんとの間に気まずい空気が流れる

モバＰ「………っ」

みく「………///」

何か言ったほうがいいのかなぁ

でも、どんな話をすればぁ…んっ～

モバＰ「………」

モバＰ「なぁ？みく」

みく「ど、どうしたの？」

モバＰ「……今日、楽しかったか？」

みく「もちろんにゃ♪美味しいハンバーグも食べられたし、Ｐちゃんからプレゼントまで貰ったもん」

そう言ってみくは、胸元のネックレスを手に取った

この笑顔を見れば、心から嬉しいのだろうと思える

モバＰ「それは良かった｡喜んでもらえて何よりだよ」

ちょっと無理した甲斐があった｡

見つけるの、大変だったんだぞ？

みく「…でもね？」

モバＰ「ん？」

みく「少し……気になることがあるの」

たった一つ

モバＰ「うん｡なんだ？」

みく「Ｐちゃん、みくに何か言いたいんじゃないの？」

みく「さっきも、何か言おうとしてたよね」

モバＰ「あ、あぁ……確かに」

みく「なんだか今日のＰちゃん、いつもと違う感じがしたから…」

顔に出るのかもな、そういうことって

心配させちゃったかな

モバＰ「みく………」

モバＰ「確かに、みくに伝えたいことがあった」

モバＰ「今日なら……言えるんじゃないかと思ったけど」

意気地が無いなぁ……俺

みく「だったら、今言えばいいにゃ」

モバＰ「え？」

みく「ちょうどよく雪が止んで」

みく「ライトアップされたクリスマスツリーの前で、向き合う男女」

みく「これ以上のシチュエーションは、なかなかないよ？Ｐちゃん」

そう、なかなか無い　

こんなシチュエーションで言える言葉も、そう多くはない

モバＰ「ん～だけどなぁ…」

みく「男なら、ビシッと言わなきゃダメにゃ！」

モバＰ「……そうだな｡こんな機会はもう来ないだろうし」

みく「みくは、いつでもいいよ♪」

答えなんて、わかってる

それでも……その口から聞きたかった

モバＰ「はぁ………」

何を言うか、わかってるんだろうな

回りくどかった俺が、悪いんだけど

モバＰ「よし！みく」

みく「何？Ｐちゃん」

モバＰ「…………俺は」

みく「………うん」

モバＰ「俺は……みくが好きだ」

みく「うん///」

モバＰ「はぁ………」

モバＰ「ベタかもしれないけど、気付くと目で追ってて」

モバＰ「一緒にいると心から安心できる」

モバＰ「こんな子とずっと一緒にいられるならどれだけ幸せかって思った」

モバＰ「だから……」

みく「だから？」

モバＰ「だから………俺と」

モバＰ「けっ……」

みく「け？」

モバＰ「け………は、まだ早いから」

モバＰ「俺と、付き合ってください！！」

みく「…………ふっ…あははは」

モバＰ「え、ひどくない？今年一番の大勝負なのに」

みく「ふふっ、ごめんごめん｡なんか、Ｐちゃんらしいなぁって思って」

モバＰ「俺らしいねぇ……」

みく「うん｡すごくＰちゃんらしい」

モバＰ「そっ…かぁ……」

みく「うん｡とっても///」

みく「と言うか、Ｐちゃん」

みく「アイドルに手を出そうなんて、なかなかの度胸だね」

モバＰ「仕方ないだろ？好きになっちゃったんだから……」

みく「んっ………///」

モバＰ「…………」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

みく「…………」

モバＰ「それで？答え、聞かせてくれるか？」

みく「う～ん………」

ここまで来たら、さすがにわかってほしいものだけど

でも、そこがＰちゃんらしくて好き…

みく「ねぇ？Ｐちゃん」

モバＰ「ん？どうした」

みく「みくね？一つ…お願いがあるの」

モバＰ「お願い？俺が叶えられるならいいけど」

みく「そんに難しいことじゃないよ」

Ｐちゃんには、難しいかもしれないけど

モバＰ「じゃあ、なんなんだ？」

みく「そうだなぁ………」

みく「クリスマスに一緒に食事して、プレゼントまで貰って」

みく「おまけに愛の告白まで、されたんだよ？」

みく「ここまで来たら、してほしいことは一つだけだと思うなぁ」ﾁﾗｯ

モバＰ「あぁ………えっと」

鈍感な俺でも、さすがにわかる

わかったからこそ、戸惑う

モバＰ「いいのか？みく」

みく「うん///」

みく「今だけは、普通の女の子だから」

みく「アイドルじゃお願いできないこと、しておきたいの」

みく「これくらい、サンタさんが許してくれるよね？」

モバＰ「みく………」

モバＰ「そうだな、今日だけは特別だ｡なんたって、クリスマスだからな」

モバＰ「ちょっと恥ずかしいけど…」

そう言って、右頬に手を添えた

覚悟を決めたのだろう

私はおとなしく目を瞑り、後はＰちゃんに委ねる

みく「Ｐちゃん」

モバＰ「なんだ？」

みく「みくね？今、幸せだよ」

モバＰ「うん」

みく「だからね？これからも///」

踵をあげて……

モバＰ「あぁ……」

背を曲げて……

モバＰ「幸せにするよ……」

みく「ん………///」



―――――――――


――――――
　

―――







交わした唇は

ほんのりとコーヒーの味がした｡けど…

少しだけ甘かったことは、忘れないようにしよう

そう思った………私である♪



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　――END――

おわりです｡

はやく終わらせたのは、虚しくなったから
途中の食レポを書かなかったのは、俺が未熟だったからだ！