海未「全く、分かっていませんね。本質というものが。異国かぶれのエセ風情には、手間に込められた真心というものを理解できないから…」

等身大サイズのハラショウを模した塊を一瞥し、嘲りの笑みを浮かべながら海未は、

海未「愛の大きさと物量を混同する。そのチョコは下劣極まりない」

そう言って吐き捨てる。

絵里「独り善がりも大概にしなさい？海未。貴女の言葉に穂乃果への本当の愛なんて、微塵も感じられないわね。実際にこの二つのチョコを貰って、穂乃果が本当に喜ぶのはどちらかしら？このサプライズ満点の私のチョコと…」

流し目で一瞬だけ海未の小さなチョコに目をやり、哀れみと勝利の確信を思わせる不敵な表情、絵里は言う。

絵里「手間と愛情がこもってるらしいそのチロルチョコ。海未、貴女のその気持ちは、ただ穂乃果に認めてもらいたいという浅ましい劣情に過ぎない。そんなチョコを穂乃果に渡すべきではないわ」

海未「ハッ。言いますね、この人は。渡すべきでないのは貴女のチョコに他ならない。そんな、自分の姿を模したエセ芸術品からこそ、独り善がりな愛情の悪臭が漂ってきているのが分かりませんか？」

絵里「ハラショー。まったく貴女の理解力には敬服するわ。これ以上の歓談は不毛ね。いいからさっさとそのチョコを…」

海未「だから、絵里は黙ってその粗大ごみを…」

絵里・海未「「わたしにくれればいいのよ・いいのです！！！」」

愛憎 謀略 渦巻く吉日。

今日は、セント・バレンタイン。


おわり