やっぱ女の子だもん。嫉妬する。
恋敵なんだから。

「こんにちは」
「こんにちは、彼に会いに来たの?」
「はい」
「残念だけど、今は留守よ」

「そうみたいですね」
挨拶もおざなりにする。交代の時間で、前の彼女と鉢合わせすることは、何度かある。
そして、その時間は、結構気まずい。

彼の彼女は、私達９人。
私達は朝、昼、晩の順番で、彼を共有する。つまり、週二回は、彼に会える計算。
「全員付き合うならこれぐらいやって」
全員、幸せにして見せる。

そんな言葉を吐いた彼に、きついスケジュールを突きつけてやった。

そうしたら彼も懲りて、一人の女の子に絞るだろう。
その方が、みんなにとってもいいはずだ。私たちは、そう考えた。
でも、彼は笑って見せた。

怪盗団の時もそうだけど、彼はピンチの時は、常に笑顔だった。

それから、何年もそのスケジュールで対応している。
彼は一度も私達を満たさないことはないし、デート代、プレゼント代も、どっからか捻出してくる。

「どれだけみんなと一緒にいたいのよ」
呆れて言葉が出てくる。でも、みんな、そんな彼が好きだった。

「杏ちゃん、この前の雑誌買ったよ。綺麗だったね」
「え?本当ですか?ありがとうございます」
先月載ったモデル雑誌かな？確か、私の特集を組んでくれた。

「でも、ちょっと気になるかな？」
「え?」

そう言うと、武見先生は私の隣に座った。

「診てもいい?」
「はい?」
というと、先生は私のお腹に触ってきた。

「先生……？」
「しっ！黙ってて……」

「最近、熱ある？」
「…はい」

「胸、張ってる？」
「……はい」

「うん、妊娠している。詳しくはちゃんと、産婦人科、行った方がいいかな」

妊娠…………
妊娠！

「え？子供ができたんですか？」
「ええ……そうよ。心当たりは……」
「ありまくりです」

というか、散々やった。やりまくった。

「まぁ…そうだよね…」

「あ～、とうとう母親ですか。なんか、実感が沸きませんね」
「私もそうだったから……」

あっ！
そう言えば、先生も……

「先生の子供って、今いくつですか？」
「一歳だよ」
「私の子……って、先生の子供の弟か、妹になるんですかね？」
「まあ、そうなるかな？父親が同じだから」

変な家族。
つくづく、私の彼氏は、普通なんて言葉に、収まらない男だ。

■妙
さっきまでの泣き声が、嘘のように、眠っている。
まだ、食事、排泄、就寝も一人でできないこの子。
大変で、憎たらしい時もあるけど、この寝顔を見ると、どうでもよくなる。

目が、彼に似ている｡
彼の遺伝子を、受け継ぐ。そういうことができて、女で良かった、とつくづく思う。

「こんにちは」

奥から声が聞こえる。
今日はこの子がいるから、診療所は休みなのに

「あら、こんにちは」

ドアを開けると、そこにはお腹の大きな彼女。

新島真。

彼の恋人だ。
じゃあ、私は？私も恋人。彼には９人恋人がいる。おかしい？
そう、彼は普通じゃない。
彼は浮気者で、女たらしで、ジゴロだ。
とんでもない男だ。
でも、私はそんな彼が好き。

「どうしたの？」

「近くに来たので、挨拶に来ました」

「そう、上がって」

彼女のお腹は大きい。6ヶ月というところかな？
それにてしても、杏ちゃんといい、真ちゃんといい、妊婦がよく来る内科ね。
産婦人科でもやろうかしら?

「お子さん大丈夫ですか？」

「うん、今寝たとこ」

「見てもいいですか？」

「うん、いいけど」

真ちゃんは、彼の子を見る。
彼に似た目と、私の口元と鼻。２つが混ざっている。
そんな存在を、目の前にして、彼女はどう思うのかしら?

私なら、嫉妬しちゃうかな。

「わあ、可愛いですね」
「ありがとう」

「なんか……近くにお手本がいると、いよいよ実感が沸きますね。」

「そうなの？」

「まあ、大変だよ」
「だと思いますが……彼と一緒なら平気です」


……随分と信頼されているのね。
さすが女たらし、ちょっと嫉妬しちゃう。
今度、私の番は、いじめちゃおうかな？ふふ……

■真

大学を卒業して、私は警部補としてキャリアを初めた。数年が経ち、私は妊娠して、産休をとった。
そうして、この子が生まれた。
世界で一番好きな、彼と私の子供。
親バカかもしれないけど、やっぱり可愛い。
どんな疲れも吹き飛んでしまう。

「あれ?千早さん」
「真ちゃん、奇遇ですね」

今、話題の占い師。
テレビのバラエティで、いくつかコーナーを持っている売れっ子だ。

「千早さんどうしたんですか？」
「テレビの収録の帰りです。真ちゃんは？」
「この子の定期検診です」
「元気そうですね」
「はい、お医者さんもびっくりしていました」

元気過ぎて、暴れちゃったけどね。誰に似たんだか。

「どうですか？子育て？」
「大変ですけど、頑張っています。それに、私以上にお姉ちゃんが可愛がってくれますし」
「初の姪っ子ですからね、可愛いですね」

お姉ちゃんは、朝から晩まで、仕事そっちのけで、この子の面倒見ている。
流石に、事務所の人から文句を言われたのか、なくなく自重している。

「それに、彼も支えてくれます」
「ほうほう」

彼は、贔屓目に見ても、お父さんとして理想的だ。
家事をして、料理を作って、ちゃんと遊んで、面倒見て、叱ってくれる。
私にも、ちゃんとフォローしてくれる。

こんな理想的な父親で、夫なのに、9股しているんだから、玉に傷というレベルじゃない。
彼じゃなきゃ許さないんだから 。

「そうなんですか、真ちゃんも、ですか？」
「じゃあ、千早さんも？」
「彼、親バカですもん」

彼と付き合っていると、普通の夫婦では、できないことができる。
同じ夫の、愚痴とノロケを共有する。
これは、中々楽しいものね。

■千早
番組の収録の終わりに、駅で一二三ちゃんに会いました。
最年少女流タイトルの挑戦者。プロになってから勝ち続けています。
その強さに、ルックス。人気があるのも、分かります。

それに、スタイルもいいです。
やせ形で……ほどよい大きさのお胸。理想的な体形です。
女でも何か燃えてくるんですから、彼が惹き付けられるのも分かります。
あれ……？
でも、お腹が少し膨らんでいます。

「もしかしてそのお腹……」

「はい、５ヶ月になります」
「だから、この子のためにも負けられません」

あらあら、おめでたです。
まあ、お父さんは、占いするまでも無いですよね。

「良かったら占いましょうか？」
「はい?」

一二三ちゃんと、喫茶店に入って、占いました。

赤ちゃん……
カードは太陽。
うん、元気で健康に生まれてきます。

一二三ちゃん……
カードは皇帝。
やっぱり勝負運が強いカード……母は強し。という訳でしょうか

最後に彼……
……！！
カードは世界です。
やっぱり、恵まれた星の元に生まれています。あと十年は絶好調の運を掴んでいます。さすが、みんなの彼です。

「まあ、こんな所です。私の占いなら、三人共いい未来が待っています」
「そうですか……」
「……」
「どうしました？」
「三人……ということは彼も?」
「あ、はい。一応占いました」
「千早さん、ご自身は占ったことはありますか？」
「私ですか？私は、自分のことを、あんまり占わないですよ」

「なら、自分も占ったほうがいいと思います」

一二三ちゃんの目が、いつもより大きくなりました。

「千早さん、私と顔色が似ていますから」

後で占ったら、大当りでした。

さすが、彼です。

■一二三

「インタビューありがとね。一二三ちゃん」
「いえ、他ならぬ大宅さんの頼みですから」

私は今インタビューを受けています
インタビュアーは大宅一子さん。彼の恋人です。
こういう取材は、苦手ですが、大宅さんなら大丈夫です。
なんとなく、彼を共有している、という余裕があるからでしょうか？

「でも、大宅さん……政治部担当でしたよね？」
「今回は、芸能部から頼まれたんだ。それに、一二三ちゃんと話もしたかったし、育休中の小遣い稼ぎってとこかな」
「後、この子もいるけどいいかな？」
「大丈夫です。相変わらず可愛いですね」
「へへっ、ありがとね」

一子さんの横には、赤ちゃんがいます。
彼に、なんとなく面影が似た赤ちゃんに、会いたかったのも、インタビューを受ける理由の一つです。

今回のインタビューの内容は、ずっと取りたかった、女流タイトルを獲得したからです。
相手は、苦手としていた有名な女流棋士。勝てたのは、本当に奇跡みたいな物でした。
私は、以前と何も変わりません。

一つ、変わったとすれば、母親になりました。
私の母親は私には間違った育て方をしました。
あの時は、母を恨んだりもしましたが、彼と出会えたのだから、結果オーライと、思えるようになりました。
私は、ちゃんとこの子を育てて見せます。

「どうなの?タイトル保持者となって?」
「そうですね……今までは、がむしゃらに挑戦していただけでしてので、今後は、攻めるだけでなく、守る戦い方も学ばなくてはいけませんね」
「ん…？」
大宅さんは複雑な顔をした。

「それって、彼のこと言っている……?」
「はい……」

あっ……しまった。これがインタビューだということを忘れていました。

「あの……この事はオフレコでお願いします」

「分かってる、分かってる。私も当事者みたいなもんだし」

「ところで、さっきのって夜の話?」

私は赤面した。

■一子
「や、双葉ちゃん」
「なんだよ、一子」

行きつけの喫茶店の看板娘。小柄で、眼鏡をかけた小さな女の子。
それが、この子双葉。

というのは表の顔。
実はネット社会では、かなり有名のハッカー。
私は、その双葉ちゃんに頼んで、時々、情報をリークしてもらう。

彼女も、わりとこういう仕事が好きみたいだ。

「この前のリークありがとね」
「ん?問題ないぞ、もっと欲しいならやるぞ」
「あとは自力でやるわよ」

といいながら、コーヒーを注いでくれる。
私好みの少し苦い味がする。

双葉ちゃんに頼んだのは、仕事の簡略化の為。
やっぱ、記者とママの二人三脚はきつい。
双葉ちゃんに、手伝って貰って、大分、楽になったけどね｡

「はい、いつもの」
「ありがと」

双葉ちゃんは、喫茶店のマスターも、やるようになった。
以前、彼から引きこもりだったと聞いたけど、そんな風には見えない。
接客もきちんとやれて、彼女目当ての客もちらほら……。
まあ、可愛いからね。

………
双葉ちゃんを見ていると、常々思う。

しかし、相変わらず細いわね
ビール腹の私は、羨ましい限り。ちゃんと食べているのかしら？

ん？でも、お腹の方が膨らんでいる…
はあ…ん

何か夜食でもしたのかしら？
双葉ちゃんも夜行性だからね。私も言えないけど。

「ん?どうした? 」
「いや、最近どうしたの？体型変わった？」
「…………」

やっぱりまだ年頃……。同性とはいえ、恥ずかしいのかな?

「ん…その…」
「あ、赤ちゃんがいるから…」

「………………」

忘れてた。
双葉ちゃんの彼氏のこと。
あの、背が高くて、頭が良くて、悪役っぽい笑顔が可愛い、あいつ。

双葉ちゃんの彼氏は、性欲絶倫で、女好きの女たらしの、種馬だった。
若い女が、近くにいれば孕ましてしまう。そういう病気だ。

双葉ちゃんみたいな、可愛い女の子を何年も、我慢していただけ奇跡ってもんだ。

私なん、て社会人だからって容赦なく孕まされた。
彼じゃなかったら、許さないから。

「いつぐらいなの？」
「五週目…」

「大学はどうするの?」
「通信制だから大丈夫」

「まあ、そうか彼って何人もいたからね、今更どうってことないか」
「うん、全部任せろ、って言ってくれた」

釈然としない。
いくら本人の同意の上としても、納得いかない。

「なんで、私達はあんな男に惚れたかね」

「なんでだろうな」

私達の午前が終わりかけた。

■双葉

「先生!!」
「双葉ちゃん、奇遇ね」
ちょっとだるい感じのするこの女は、私の高校時代の先生だ。
そして、あいつの恋人でもある。

そして、一児の母でもある。

悔しいことに、あいつはモテる｡
それも、そんじょそこらのイケメンとは違う。超モテモテだ。
街を歩けば逆ナンされ、常に連絡先を聞かれ、年上からは逆セクハラされる。そんな男だ。
でも、そんなあいつが私は好きになってしまった。

「どうなの？体の方は？」
「順調……母子ともに健康だって」

私は、時々不安になる。あいつが、私から離れてしまうんじゃないかと、思う時がある。
だから、私はあいつの望むことは、何でもさせてやりたくなった。
あいつは、私の子供を欲しがった。

世話になった惣治郎に、孫を見せてあげたいって言ってきた。
私も、惣治郎の孫を作りたいと思うようになった。

だから、あいつの赤ちゃんを産む。

「そ、そうなんだ…。ふーん」

先生が、複雑な顔をしている。
そう言えば、先生は先のあいつの子供を産んでいる。
その時は結構嫉妬したもんだ。
でも、これで並べる。

「はぁ…私器が狭いな…。双葉ちゃんに嫉妬している」
「……」
「先生も、なの？」
「双葉ちゃんも？まぁ…普通そうだよね」
「う、うん……」

私たちは普通の関係ではない。改めて実感した。

■貞代

いつもの、学校帰りだった。
「先生…！」

後ろを振り返ると、車から奥村さんに声をかけられた。

「良かったら送りますよ」
「いいの？悪いわね 」

しかし、大きな車。リムジンっていうやつかしら？
さすが、オクムラフーズの二代目社長。

「どうですか、お仕事？」
「産休で休んでいたからね。感覚を戻すのに苦労しているわ」
「産休もう終わったんですか?もっと取ればいいのに」
「そんなに、休んでいられないからね。まだまだ、教職はブラックよ」
「それに、うちの子の面倒は、彼も見てくれるし」


彼は私の赤ちゃんの父親。
元教え子に、手を出した私。というか、出してきたのは彼の方から。
無理矢理押し倒しやがったんだから、あの問題児。

そんな、彼が望んだから産んだ。最初は不安だったけど、彼の笑顔を見たら産んで良かったと本当に思えた。

「先生も、ですか？」
「え？奥村さんも？」
「はい……気がついたらなるべく面倒見てくれています。」

まさか、恋人全員の恋人全員の子供たち面倒見ているの？
どんだけ、忙しいのよ。
体が心配になってきた。今度の私の日、マッサージしてあげよう。

■春
大学生活は大忙し。

経営学、経済学、その他もろもろの単位取得。
それに、調理師免許の取得に、会社の会議。
大忙しで目も止まらない。

それでいて、なんとか回っているのは彼のおかけだ。
彼が、私の秘書兼アルバイト兼マネージャー兼恋人として、フォローしてくれるからだ。
頼もしい限り。
今度、時給上げてあげようかな？

ところで、最近杏ちゃんをうちの会社のＣＭに起用しようって企画が来たの。
これは怪盗団の仲間としてコネじゃなくて、純粋に杏ちゃんの実力。

可愛いルックスに、ちょっと天然な言動……。
今、ティーンエンジャーに人気なんだって。

しかも、ママタレとしても今活躍中。
父親は……まあ、彼だよね……。
杏ちゃんも凄いな。私も頑張らなくちゃ。

数日後杏ちゃんと最終的な面接。
と言っても二人だけの話し合いみたいなもの。

「じゃあ、本当にいいの？」
「よろしくね、杏ちゃん」
「分かっている、春。私、何個でも食べるよ」

大食いタレントとして呼んだじゃないんだけど……まぁ、いいや…。

「ところで、赤ちゃんは平気なの？」
「うん、最近、夜泣きも減ったし、徐々に仕事復帰しているんだ」
「そうなんだ、良かった」

前に見せてくれた、杏ちゃんの赤ちゃん。
髪が巻き毛で、彼に似ていて、可愛い。
他の女の子は、自分以外の彼の子供は複雑みたいだけど、私は普通に可愛いと、思える。

なんだろう？私も赤ちゃんがいるからかな？
私の赤ちゃんのお兄ちゃん、お姉ちゃんだからかな。

「可愛いもんね、杏ちゃんの赤ちゃん」
「えへへー、ありがと」

「それでね、杏ちゃん私もできたみたい」
「えっ！そうなの？」
「うん、…最近具合が悪いみたいだし、…というかいつも…彼が凄くて…」
「いつ、妊娠してもおかしくない…かな？」
「あいつ、性欲…凄よね…」
「うん…」

「前に聞いたらあれで我慢しているんだって…」
「えっ…？嘘だよね？」
「マジっぽい」

もしかして、9股されて、助かっているのかな？

女子の下ネタは結構盛り上がった。

おわり