6月末、東京。ある大型書店。ジャーナリスト・江頭陶子の新著『六代目山王組分裂』が山積みにされている。

書店の中に入り、『六代目山王組分裂』を手に取って表紙を見つめる喪黒福造。


とあるホテル。ある部屋で、目つきの悪い男たちを相手に何かの取材をする一人の女性。

男たちは質のいいスーツを着ているが、雰囲気的にどう見てもカタギの人間ではなさそうだ。

闇社会の関係者を相手に取材をしているのは、ショートヘアでパンツスーツ姿の女性だ。

この女性は整った顔立ちで、目つきや表情からして頭がよさそうな雰囲気の人間である。

テロップ「江頭陶子（３８）　ノンフィクション作家・ジャーナリスト」


宅間書店。「週刊ユウヒ芸能」編集部。男性編集者と会話をする陶子。

編集者A「江頭さん。あなたのおかげで、暴力団関係の特集記事はかなり充実した内容になりましたよ」

陶子「ありがとうございます」

編集者A「ところで、江頭さん。こういった闇社会関係の取材をして、死の恐怖を感じたことはないんですか？」

陶子「それはありませんね。職業柄、私は自分が畳の上で死ねないことを覚悟していますし……」
　　　「厄介な連中による脅しの類もすでに慣れました」


陶子が立ち去った後、会話をする「ユウヒ芸能」編集者たち。

編集者A「それにしても……。いつもながら、ずいぶん勇ましいよなぁ。江頭さんって……」

編集者B「ああ……。だけど、彼女は人を寄せ付けないような雰囲気があるんだよな」


ビル街を歩く通行人たち。通行人たちの中の一人に、陶子もいる。

陶子（人間は、最後は一人……。だから、私も一人で生きて、一人で死んでいく……）

駐車場に停めてある軽四の自動車に乗り込む陶子。

陶子（私は……、一人だ……）

陶子がエンジンをかけようとしたその時……。車の後部座席から例の男――喪黒の声がする。

喪黒「江頭陶子さん……ですね」

陶子「！！」

後ろの席にいる喪黒をじっと見つめる陶子。

陶子（私としたことが、うかつだった……！）
　　　（まさか……。山王組が送り込んだ殺し屋が、こんなところで待ち伏せしているとは……！！）

喪黒「私は、山王組が送り込んだ殺し屋ではありませんよ。江頭陶子さん」

陶子「あ……、あなたは一体何者なの！？」

喪黒「これはこれは……。自己紹介が遅れましたな。私はこういう者です」

喪黒が差し出した名刺には、「ココロのスキマ…お埋めします　喪黒福造」と書かれている。

陶子「ココロのスキマ、お埋めします？」

喪黒「私はセールスマンです。お客様の心にポッカリ空いたスキマをお埋めするのがお仕事です」

陶子「……怪しいお仕事ですね」

喪黒「怪しいお仕事ではありませんよ。私のやっていることは、ボランティアみたいなものですから」
　　　「心に何かしらのスキマを抱え、人生が行き詰まった人たちを救うための仕事ですよ」
　　　「ほら……、江頭陶子さんも心にスキマがおありのはずでしょう？」

陶子「そんなことはありません！！」
　　　「私は心にスキマを抱えていませんし、人生が行き詰まっているわけでもありません！！」

喪黒「まあまあ……。そうやって、肩肘を張った生き方ではストレスがたまる一方ですから……」

陶子「私は、自分の生き方を人に指図されるつもりはありません！」

喪黒「そうですか。ところで、江頭さん……」
　　　「あなたは普段、『自分は一人で生きている』と考えているおつもりでしょう？」

陶子「なっ……！！」

喪黒「ほう……、図星ですか……。老婆心ながら、これだけは言っておきますが……」
　　　「人間は、たった一人だけでこの世に生きているのではないのですよ！！江頭陶子さん」

陶子「…………」

喪黒「よろしかったら、私があなたの相談に乗りましょうか？」


BAR「魔の巣」。喪黒と陶子が席に腰掛けている。机の上には、陶子の著書『六代目山王組分裂』が置かれている。

陶子「烏龍茶をお願いします。私は車を運転する身ですから……」

陶子の前に烏龍茶が運ばれてくる。

喪黒「江頭さん。あなたの新著の『六代目山王組分裂』、なかなかの力作でしたよ」

陶子「そりゃあ、どうも……」

喪黒「江頭さんは闇社会に詳しいジャーナリストですが、他にもタブーにかなり切り込んできましたねぇ」
　　　「大物政治家の汚職、大企業の経営危機、霊感商法などを追及し……。さらには海外の戦場の取材まで……」

陶子「気が付いたら、そうなっていたんですよ」

喪黒「江頭さんの人生を変えた決定的な事件は……。おそらく、あなたのご両親が非業の死を遂げたことのはず……」

陶子「おっしゃる通りです。私が小学生のころ、いつものように帰宅した時……。両親は死に、家もなくなっていました」
　　　「父は、路上で何者かに刃物で刺されて亡くなりました。一方、母は自宅で誰かに絞殺された後、家ごと焼かれたのです」
　　　「以来、私は親戚の叔父の家で育ちました」

喪黒「その後、江頭さんは大学卒業後に宅間書店に勤務し……。週刊誌の記者を経てジャーナリストとなったわけですが……」
　　　「あなたがジャーナリストとなった動機も、ご両親の不審死が影響しているはずでしょう」

陶子「そうです。後に、大きくなってから私は知ったのですが……」
　　　「大手新聞社の記者だった私の父は……。殺される直前に、政財界が絡む疑獄事件の取材をしていました」
　　　「このことを知り、私はジャーナリストとして生きていくことを心から決意したのです」

喪黒「江頭さんの特徴とでもいうべき……。社会悪を憎み、真実を追求する気持ち。死を恐れない勇敢さ……」
　　　「これらは間違いなく……。あなたのご両親が、疑獄事件の黒幕に殺されたことの影響からきているでしょう」

陶子「私の両親の死が、人格形成に影響を与えたことは確かでしょう」

喪黒「……とはいえ、江頭さんの両親の死はこんな形でも、あなたの人格形成に影響を与えました」
　　　「無理をして気丈に振る舞い続けたことにより、あなたは人を寄せ付けにくい性格となったのです」

陶子「それは言えているかもしれませんね」

喪黒「江頭さんは、ご両親の愛を受けることができずに育ったのです。だから、人を愛することができない性格となりました」
　　　「あなたのジャーナリストとしての正義感の強さは、人を受け入れず、許そうとしない性格の裏返しでもあります」

陶子「……そうかもしれませんね。今、あなたに指摘されるまで気付きませんでした」

喪黒「はっきり言いましょう。江頭陶子さんの心のスキマとは……。すなわち、『愛』に関することでしょう！！」

陶子「！！！」

喪黒「江頭さんは他人を愛せない性格ですから……。おそらく、男性との恋愛関係も一度もなかったはずですよねぇ」

陶子「ご名答ですね……。まさにその通りですよ」

喪黒「江頭さん。一度でもいいから、あなたは燃えるような大恋愛を経験すべきなのです！」
　　　「人を愛する気持ちを持つことにより……。あなたは、人間としてもジャーナリストとしても一回り大きくなれますよ」

陶子「そうですか……。喪黒さんのおっしゃりたいことはよく分かりますが、今の私の年齢ではすでに手遅れ……」

喪黒「そんなことはありません。あなたに運命の恋人は必ず見つかるはずです」

喪黒は、陶子に右手の人差し指を向ける。

喪黒「あなたは、近いうちに運命の恋人を必ず見つけます！！そして、燃えるような大恋愛をします！！」
　　　「ドーーーーーーーーーーーーン！！！」

陶子「キャアアアアアアアアアアアア！！！」


7月、京都市。街の中で山鉾巡行が行われている。道路を行く山鉾を眺める群衆。人ごみの中には、着物姿の陶子もいる。

陶子の後ろには、着流し姿の男が2人いる。しかし、この2人は目つきが悪くて、得体の知れない殺気を醸し出している。

2人の男が陶子の身柄を無理やり掴む。悲鳴を上げないよう、男の掌によって口元を抑えられる陶子。

陶子「ムグッ……」

次の瞬間。背の高いスーツ姿の男性が、2人の怪しい男に拳や蹴りを入れる。急に身柄を解放される陶子。

陶子が気付くと、そこには……。背の高いスーツ姿の男性の側に、着流し姿の2人の暴漢がうめき声をあげて倒れている。

テロップ「ロバート・オオモリ（４２）　日系アメリカ人」

ロバート「お前たち、お嬢さんに何をするつもりだったんだ！？」

2人の男「ううう……」

ある料亭。和室の中で、机に向かい合いながら話をする陶子とロバート。

ロバート「あの2人は警察につき出しましたから、これでもう大丈夫ですよ」

陶子「さっきはありがとうございます。私は職業柄、多くの方面を敵に回していますから。それで、こんなことに……」

ロバート「一体、どういうことですか？」

陶子とロバートがいる席に、若女将が日本料理を運んでくる。

ロバート「なるほど。あなたが、あのトウコ・エガシラですか……。『ヤクザ』に詳しいジャーナリストの……」

陶子「私の取材活動のことを知っているんですか？」

ロバート「あなたの著作のいくつかは、アメリカでも翻訳されています。私も、あなたの著書を読んだことがあります」

陶子「……ということは、あなた、アメリカの方ですか？」

ロバート「イエス。私は日系アメリカ人です」


BAR「魔の巣」。喪黒と陶子が席に腰掛けている。

喪黒「祇園祭を取材していた江頭さんは、暴漢に襲われそうになったところをロバートさんに助けられました……」
　　　「……それをきっかけに、あなたはロバートさんと交際を始めたのでしょうなぁ」

陶子「はい。喪黒さんのおっしゃった通りになりました。思わぬ形で、『彼』と出会うこととなったのですから」

喪黒「江頭さんにしてみれば……。ロバートさんはまさしく、運命の恋人でしょう？」

陶子「そうとしか言いようがありません。理屈では説明できませんが、私の直感がそう告げているんです」

喪黒「そういうものなんですよ。その相手が運命の恋人であるか否かを見分けるのは、本人の直感なのですから」
　　　「世の中には、理屈で説明のつかないことがいろいろありますが……。その一つが、人間の第六感なのですよ」

陶子「ええ……。今までの私は理詰めでものを考えてきましたけど、理性を超えた何かの存在を改めて確認しました」
　　　「ジャーナリストの仕事というのも、最後は、本人の直感が頼りとなるのですからね」

喪黒「それ以外でも……。ロバートさんとの出会いで、江頭さんの人生観は変わったはずです」
　　　「『人間は一人だけで生きているのではない』ということを、あなたは心から実感したはずですよ」

陶子「それはもう……。現在の私が心からしみじみと感じていることですよ」
　　　「昔の私は、心の中に私一人しかいませんでしたけど……。今の私は、心の中に『彼』が存在しています」

喪黒「ロバートさんとの出会いは、江頭さんの人生をいい方に変えたと私は思いますよ」

陶子「私もそう思います」

喪黒「ただ……。老婆心ながら、私の方からあなたに忠告をしておきたいことがありましてねぇ……」

陶子「は、はい……」

喪黒「江頭さんの長所は、剃刀のように切れる頭で、物事を客観的に判断できることです」
　　　「……とはいえ。盲目的な恋に陥ると、周りが見えなくなることがありますから……。気を付けてください」

陶子「ええ……」

喪黒「自分の人生と、相手の人生の両方をお互いに大切にしてこそ、本当の意味での恋愛関係が成り立つのですよ」
　　　「従って……。江頭さんは、日本国内での今の人生を大切にした上で、ロバートさんとの恋愛を行ってください」
　　　「例えば……。ロバートさんと一緒に、彼の祖国へ行くようなことをしてはいけません。いいですね、約束ですよ！？」

陶子「わ、分かりました……。喪黒さん」


陶子のモノローグ「ロバート・オオモリ……。彼は氏素性が全く謎な、ミステリアスな男だった」

夜。ネオンが輝くビル街の中を、手をつなぎながら歩く陶子とロバート。

陶子のモノローグ「しかし、そんなことは私にはどうでもよかった」

昼。とある自然公園。芝生の上に座り、2人で手をつなぐ陶子とロバート。

陶子のモノローグ「ロバートが私の側にいてくれる……。たったそれだけで、私の心が満たされているからだ」

夜。とあるホテル。一緒にベッドで眠る陶子とロバート。

ある日。コーヒーチェーン店。隣同士の席で会話をする陶子とロバート。

ロバート「トウコ。僕は今度、アメリカへ帰るつもりだ」

陶子「えっ！？ずいぶん急な話じゃない！」

ロバート「できれば、君も僕に付いてきて欲しいという気持ちがあるものの……。僕としては……」

迷ったような表情のロバート。

陶子「何言ってるの！あなたと私の心は、いつも一緒じゃないの！」

ロバート「もしも、君が僕とともにアメリカへ行くのならば……」
　　　　　「僕は自分の全てを……、嘘や隠し事が一切ない本当のことを……、君に話そうと思う」

ロバートを見つめる陶子。陶子の頭に、喪黒による忠告の言葉が思い浮かぶ。

（喪黒「例えば……。ロバートさんと一緒に、彼の祖国へ行くようなことをしてはいけません」）


夜。自宅マンション。ベッドの上で横になりながら考える陶子。

陶子（それにしても……。喪黒さんはなぜ、あんなことを私に言ったんだろう……）

高速道路を行き交う多くの車。軽四を運転する陶子。

陶子（やっぱり、私はロバートともにアメリカに行く……！アメリカに行けば、彼は自分の全てを私に話してくれる……！）
　　　（私は自分の愛する男のことを、もっともっと知りたい……！だから……）

運転しながら考え事に夢中になる陶子。道路のカーブを曲がり、彼女がふと前を見ると……。

フロントガラスの方に大型トラックが見える。陶子は慌ててハンドルを切ったものの、トラックを避けられそうにない。

大型トラックにぶつかり、大破する陶子の軽四。頭から血を流し意識を失う陶子。真っ暗になる画面。


成田空港。腕時計を見つめながら、陶子が来るのを待つロバート。

一方、空港の中の柱の側にいる喪黒が、遠くの方にいるロバートを見つめている。喪黒は、陶子が来るのを待っている。

彼女が自分との約束を破って、ロバートに会いにこの空港へやって来ることを狙いに入れながら――。


成田空港を出発する旅客機。旅客機の座席にいるロバート。彼の隣の椅子は空席のようだ。

ロバート「…………」

ある大病院。ベッドの上で陶子が目を覚ます。全身が包帯姿となり、腕に点滴を付けた陶子。

陶子が横たわるベッドの側には、医者と看護師たちがいる。

陶子「ここは……」

看護師「気がつきましたか」

医者「江頭さん。あなたは交通事故で意識不明の状態だったのですが、手術の末、何とか一命を取り留めました」

陶子「ああっ……！！そういえば、私はある人とアメリカに行くことを約束していたんです……！」
　　　「そのために成田空港に行こうとして……」

顔を合わせる看護師たち。医者や看護師たちの顔は、やや不安そうなものになっていく。

医者「江頭さん。まさか、その旅客機の便名はご存知ですか……」

陶子「え、ええ……。もちろんですよ。確か、私が彼と一緒に乗ろうとしていた飛行機は……」

すっかり深刻そうな表情になる医者や看護師たち。


しばらく時間が経ったころ――。病室のベッドの上で、陶子は新聞を見つめる。愕然とした表情の陶子。

新聞の一面のほぼ全てが、飛行機事故の記事となっている。新聞には「乗客乗員、全員絶望か」の見出しがある。

両手で新聞を握りしめたまま、泣き崩れる陶子。

陶子「ウウッ……。ウウウ…………。ロバートォオオオオオ！！！」

陶子のモノローグ「小学生のころ、父と母を失った時……。私は心の底から悲しみを味わった」

葬儀場。父と母の遺影と祭壇。葬式に参加する小学生の陶子、親戚一同、その他の大勢の参列者たち。

陶子のモノローグ「しかし……。私の最愛の人間であるロバートを失うことの悲しみは、それ以上だった」

笑顔で手をつなぐロバートと陶子。在りし日のロバートとの思い出が頭に思い浮かび、涙を流す陶子。


ある日、病室で一人だけになる陶子。陶子の顔のアップ。

陶子のモノローグ「私は、あることを決心した」

上空を飛ぶ旅客機。飛行機の座席に陶子が座っている。アメリカで現地人たちを相手に、熱心に取材活動をする陶子。


テロップ「数年後――」

ある大型書店。江頭陶子の新著『ミステリアスな男と私』が山積みにされている。

書店の中に入り、『ミステリアスな男と私』を手に取って表紙を見つめる喪黒福造。

BAR「魔の巣」。喪黒と陶子が席に腰掛けている。机の上には、陶子の著書『ミステリアスな男と私』が置かれている。

喪黒「江頭さん。あなたの新著の『ミステリアスな男と私』、非常に読み応えがありましたよ」

陶子「ありがとうございます」

喪黒「アメリカに行って、ロバートさんの生涯をじっくり取材しただけあって……。かなりの労作です」

陶子「ええ……。それにしても……。ロバートの正体が、現地の闇社会で名の知れたスナイパーだったとは……」

喪黒「ロバートさんは、とある仕事で巨大なシンジケートを敵に回してしまい……。日本へ逃げていたそうですねぇ」

陶子「はい……。その逃亡先の日本で、彼が出会った人物が私だったということです。それに、ロバートも私も……」
　　　「お互いに一匹狼で生きていて、人の愛を知らない人間だったからこそ……。ここまで深い関係になれたのでしょう」

喪黒「しかし、ロバートさんは急に帰国を決意しました」

陶子「おそらく、自分が裏の世界の人間で命を狙われる身であり、私に迷惑をかけるかもしれないからでしょう……」
　　　「でも、彼の心の中では……。最愛の人間である私に対して、自分の本当の姿を正直に話したいという気持ちが……」
　　　「どこかにあったのでしょうね」

喪黒「ロバートさんの命を奪ったあの飛行機事故は……。おそらく、例のシンジケートが仕組んだ可能性が高いでしょう」
　　　「だから……。あの時、ロバートさんと一緒に飛行機に乗っていれば……。江頭さんは、今ごろこの世にいなかったはずです」
　　　「皮肉にも……。あの交通事故のおかげで、あなたは今現在こうやって生きているのですよ」

陶子「ええ……。彼は死んで、この世から身体がなくなったかもしれませんが……」
　　　「私の心の中では今も生きていて……、こうやって私のことを見守っている気がするんです」

喪黒「ロバートさんだけでなく、江頭さんが今まで世話になってきた人たちも、あなたの心の中にいるはずですよ」

陶子「はい。現在の私は、決して一人ではないのですから……」
　　　「多くの人たちと関わってきたおかげで……、私は今ここに存在しているのですから……」

両胸に手を当てて、涙を流す陶子。


江頭陶子が去り、マスターと喪黒の2人だけになったBAR「魔の巣」。

喪黒「この世にいる人間が持つ感情や行為の中で、最も崇高なものの一つ……。それは、すなわち『愛』です」
　　　「誰かを愛し、誰に愛されることを繰り返してきたおかげで……。人々は今、この世界に存在しているのです」
　　　「人を愛するという感情や行為は、いつも必ず報われることはなく……。時には悲しみや別離ももたらします」
　　　「それでもなお、人間たちが『愛』の可能性を信じ続けることにより……。世界は今後も存続していくでしょう」
　　　「まあ、ところで……。人を愛することの尊さを知った江頭陶子さんは、おそらく……」
　　　「これからは……。人間としても、ジャーナリストとしても、一味違った人生を送っているでしょうねぇ……」
　　　「オーホッホッホッホッホッホッホ……」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―完―