後輩「僕はある地方の小さな村で育ちました」

後輩「人口でいえば、せいぜい数十人……交通の便も悪く、外界から隔絶した村でした」

先輩「どうやって生活してたんだ？　たとえば食糧とか……」

後輩「たまに大人が買い出しに出てましたが、半ば自給自足の生活でした」

後輩「もちろん大変だったけど、幸せな毎日を送っていたんです」



…………

……

少年「どうだい、父ちゃん！」

父「稲は順調に育ってるぞ」

父「今年もいい米が取れそうだ！」

母「畑もバッチリよ。いいお野菜がたくさん食べられるわよ」

少年「やったぁ！」

妹「楽しみだね、お兄ちゃん！」

ビュゴォォォォォ……！



ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ…

父「ものすごい台風だ……こんなの初めてだ！」

母「作物は大丈夫かしら……」

少年「父ちゃん、母ちゃん……」

妹「こわいよ……お兄ちゃん」

少年「大丈夫さ、お前はぼくが守る！」ｷﾞｭｯ

ｸﾞﾁｬｯ…

父「ダメだ……田んぼが全部ダメになってる……」

母「畑も全滅だわ……」

父「他の家も……似たようなものみたいだ」

少年（ぼくたちは、自分で育てた食べ物を食べる生活をしてる……）

少年（もし、それが全部ダメになったら……どうなっちゃうんだろう）

父「蓄えてた食糧もなくなってきたし、このままじゃ村人全員飢え死にだ」

父「よその村や町に行ってくる」



ところが――

「悪いが、力にはなれんな」

「こっちもあの台風で大損害なんだ！　とても助ける余裕はないよ！」

「すまんねえ……援助してやりたいのは山々だけど……」

父「いえ、すいません……」

先輩「飢饉ってのはそういうことか……」

先輩「だけど、そういう時は自治体を頼ればいいんじゃねえの？」

先輩「状況が状況だし、食糧ぐらいいくらでも援助してくれるだろ」

後輩「もちろん、父は知事のところへも行ったのですが……」

……

知事「ん～？　ろくに税も納められてないちっぽけな村が今更なにをいう！」

知事「いっそ全員餓死してくれれば、土地が空いて有効利用できるしねえ！」

知事「というわけで、勝手に全滅したまえ！　ファファファ！」

母「今日のご飯よ」

妹「えぇ、これだけ……？」

父「すまん……俺が不甲斐ないせいで……」

妹「おとうさんのせいじゃないよ……」

少年「ほら、ぼくの分あげるから」

妹「ううん、大丈夫！　あたしこれで足りる！」

少年「いい子、いい子」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

少年（もう何日食べてないんだろう……）

少年（ついに……ぼく以外みんな倒れてしまった……）

少年「誰か……」

少年「誰か助けて……ッ！」





ﾌﾞﾛﾛﾛﾛ…

ｷｷｯ

少年「うわっ、おおきい車……」

青年「ちょいと聞きたいんだけど」

少年「なんでしょう？」

青年「風の便りで聞いたんだが、食糧に困ってる村ってのはここかな？」

少年「そうですけど……」

青年「そりゃよかった。食べ物を持ってきたから、みんなに食べてもらおうと思ってさ」

少年「えっ！」

父「おお……こんなに食べ物が……」ｹﾞｯｿﾘ

母「あなたは神様だわ……」ｹﾞｯｿﾘ

妹「やったぁ……」ｹﾞｯｿﾘ

少年「じゃあさっそく――」

青年「ちょっと待った！」

少年「え？」

青年「俺もここまでの飢餓は想定してなかった」

青年「このまま食事したら、“リフィーディング症候群”を起こす危険性がある！」

少年「リフィーディング症候群？」

青年「簡単にいうと、飢えた状態で急激に栄養補給してしまうと、体に異常が起こり最悪死んでしまうって現象だ」

少年「ええっ！？」

青年「昔、兵糧攻めにあい、飢えた兵士がお粥を沢山食べたら、次々に死んでしまったという実例もある」

少年「じゃあ、どうすれば……」

青年「たくさん食べたいだろうが、しばらくはほんのちょっとずつ、ゆっくりと栄養を取るんだ」

青年「そうすれば、死に至ることはない」

少年「分かりました……あなたにお任せします！」

……

青年「そろそろいいだろう。さ、たくさん食べてくれ！」

少年「いただきます！」

妹「いただきます！」

ﾓｸﾞﾓｸﾞ…　ﾊﾟｸﾊﾟｸ…　ﾑｼｬﾑｼｬ…

少年「おいしい……！」

妹「おいしー！」

父「本当にありがとう……」

母「他の村人も、みんな助かりました……」

青年「いやいや、なんのこれしき」

少年「……ふぅ」

青年「ハハハ、さすがにもう食えないか」

少年「食べきれなくて……ごめんなさい」

青年「いいんだいいんだ」

青年「食いきれないほどメシがあるってのは幸せなことなんだ」

……

青年「さて、と。そろそろ俺は村を出るか」

少年「お兄さん、本当にありがとう！」

青年「なあに気にするな。困った時はお互い様さ」

青年「じゃあな！」

ﾌﾞﾛﾛﾛﾛﾛﾛ…

少年（なんてかっこいい背中なんだ……）

……

…………

先輩「……」

先輩「お前は……お前は……まさか……」

先輩「あの時の……少年！？」

後輩「思い出されましたか」

後輩「そう、そう青年こそ……あなたなんです」

後輩「僕は大きくなって、村を出て、真っ先にあなたを捜しました」

後輩「やがて、現在あなたはある会社に勤めてると分かり――」

先輩「俺を追って、この会社に入ったってわけか」

後輩「ええ、そうです」

先輩「立派なもんだ。そう簡単に入れる会社でもねえのによ」

先輩「だが……俺はお前にそこまで慕われるほど立派な人間じゃないぜ」

後輩「え？」

先輩「あん時、俺は調子に乗ってた」

先輩「羽振りがよくて、金も食い物もあり余ってて、自分が偉くなったつもりになってた」

先輩「それでふと、神様気取りで恵まれない人に愛の手を、なんてのをやってみたくなったんだ」

先輩「俺は心の底から村を救いたかったわけじゃねえ……道楽みたいなもんだったんだ」

先輩「現に、今の今まですっかり忘れてたくらいだしな」

後輩「いいじゃないですか、道楽」

先輩「！」

後輩「あの時先輩が何を考えていようと……僕らの村は救われた。それが全てです」

後輩「本当にありがとうございました、先輩！」

先輩「よせよ、恥ずかしい……」

先輩（それにしてもあの子供が……本当に立派になったもんだ）

先輩「フッ」ｷﾗｯ…

後輩「先輩、目元になにか光ってますよ？」

先輩「ああ、これは……ただの米粒さ」







おわり